PJ Harvey, настоящее имя Полли Джин Харви, родилась в 1969 году в Бридпорте, графство Дорсет. Рэй Харви, ее отец, держал бизнес по добыче камня, а мать, Ева Харви, была скульптором. Все детство Полли прошло на семейной ферме в Корскомбе. Родители девочки были заядлыми меломанами и часто устраивали музыкальные вечеринки, на которых звучали джаз, блюз и рок.
Училась Полли в соседнем Биминстере, где увлекалась игрой на саксофоне и принимала участие в выступлениях инструментального ансамбля Bologna. Позже она познакомилась с исполнителем фолк-музыки Стивом Найтли, который научил девочку играть на гитаре. В 1987 году Полли выступала в составе трио Polekats, тогда же появились ее первые собственные песни.
В 1988 году Харви присоединилась к бристольской группе Automatic Dlamini Джона Пэриша, в которой играла на саксофоне и гитаре. В составе группы девушка гастролировала по странам Европы, а в 1989-1990 годах участвовала в записи второго студийного альбома этого коллектива, Here Catch, Shouted His Father, который так и не был издан. В своих воспоминаниях Полли благодарна работе в составе Automatic Dlamini, где она приобрела опыт выступлений перед большой аудиторией и значительно улучшила свое умение игры на гитаре.
В январе 1991 года Полли решила создать свою собственную группу, которую, после долгих колебаний, назвала своим сокращенным именем, PJ Harvey. В нее вошли ее друзья из Automatic Dlamini, Роб Эллис и Йан Оливер. Впоследствии Оливер вернулся в Automatic Dlamini, а вместо него был приглашен Стив Вон. Первое публичное выступление трио прошло в заведении Charmouth Village Hall. Это был провал. Зал почти полностью опустел.читать далее ...
В июне 1991 года Полли подала заявку на обучение в Центральный колледж искусства и дизайна имени Святого Мартина на факультет скульптуры и переехала в Лондон. В это время группа сделала несколько пробных записей и распространила их по различным студиям. В октябре артистам удалось выпустить дебютный сингл "Dress", который получил признание критики и стал синглом недели в Melody Maker.
В феврале 1992 года появился второй сингл "Sheela-Na-Gig", вызвавший чрезвычайно сильный критический отклик. Была отмечена динамика и наэлектризованность песни. В сентябре он достиг 9-й строки в американском чарте Modern Rock Tracks. В марте вышел дебютный альбом Dry, занявший 11-ю позицию в британском чарте UK Albums и получивший положительные оценки критиков.
В декабре 1992 года группа отправилась в США, где начала работу над своим вторым альбомом. В апреле 1993 года PJ Harvey выпустила сингл "50ft Queenie", который занял 27 позицию в британском чарте UK Singles Chart. В мае вышел альбом Rid of Me, занявший третью строку британского чарта UK Albums Chart и десятую – американского чарта US Billboard Heatseekers Albums. Музыкальная критика отметила осмысленную лирику проекта, раскрывающую темную сторону природы человека.
В поддержку альбома группа летом отправилась в турне по Америке. В это время появились внутренние трения между членами команды. Постепенно увеличилась пропасть в личных отношениях и в сентябре 1993 года музыкальный коллектив распался.
Полли Харви на год исчезла с концертной сцены. На заработанный гонорар она купила сельский дом в Англии, и там, в полном уединении занялась написанием новых песен. Осенью 1994 года, при поддержке Джонна Пэриша, Полли записала свой третий студийный альбом To Bring You My Love. В феврале 1995 года он был представлен публике. Альбом был положительно воспринят критикой и стал самым продаваемым альбомом PJ Harvey. Журнал Rolling Stone признал его альбомом года, Полли Харви – артистом года. Многие фанаты мечтали заказать выступление PJ Harvey на чатные мероприятия.
В сентябре 1996 года Полли Харви и Джон Пэрриш выпустили совместный альбом Dance Hall at Louse Point, который хоть и получил положительные отклики, продавался хуже, чем предыдущий. В сентябре 1998 года вышел альбом Is This Desire?, которому критики дали позитивную оценку. В нем наметился отход PJ Harvey от жесткого аккомпанемента рок-гитары к более мягким звукам клавишных. Альбом получил номинацию на премию Грэмми за лучшее исполнение альтернативной музыки.
В октябре 2000 года был готов пятый альбом Stories of the City, Stories of the Sea, получивший признание большинства музыкальных критиков и продержавшийся 17 недель в UK Albums Chart. В мае 2004 года вышел Uh Huh Her, занявший 12-е место UK Albums Chart. В сентябре 2007 года Полли закончила работу над альбомом White Chalk, в котором она полностью отказалась от партии гитары. Альбом достиг 11-й строчки в UK Albums Chart.
В феврале 2011 года PJ Harvey выпустила альбом Let England Shake. Альбом за первую неделю был продан в количестве 22 468 экземпляров и занял 8-е место в UK Albums. В апреле 2016 года вышел The Hope Six Demolition Project, достигнувший первой строки в чарте UK Albums.
Полли Харви отрицает, что ее песни отражают события из личной жизни. В начале 90-х у нее были романтические отношения с Джо Дилвортом. В 1997 году Полли сошлась с Ником Кейвом, но через год они расстались. По ее словам, она хотела бы иметь детей, но для этого ей необходимо встретить того, с кем бы она могла провести весь остаток своей жизни.
